“Rasgueando mi dolor con sus dedos,
cantando mi vida con sus palabras,
matándome suavemente con su canción”.
Acababa de cumplir los ochenta y ocho, esta dama del soul, jazz y del rhytm and blues, que al ser hija de organista, se decantó desde pequeña por el piano. Se había criado escuchando góspel en la iglesia metodista,
Una noche en la que, ya jovencita, cantaba en un club de la oyó cantar y tocar el pianista de jazz, Less Mc Cann y se la llevó al sello Atlantic Records, donde ya andaba Aretha Franklin. Sus primeros álbumes no tuvieron el éxito esperado. Sin embargo con el tema “The First Time Ever i Saw Your Face”, que aparecía en la banda sonora de la película “Play Misty For Me”, la primera película dirigida por Clint Eastwood que aquí se llamó “Escalofrío en la noche”, alcanzó en 1.972 un éxito clamoroso que se vio refrendado al año siguiente con su mayor impacto “Killing me softy with his song”, canción dedicada al “American Pie “ de Don McLean, larga canción que todos conocemos y que repasa grandes sucesos culturales y sociales de los USA, de los años 60 y principios de los 70.
Convertía en propias, por su forma de cantar elegante y sutil, las canciones de otros y cantantes como Natalie Cole, Randy Crawford o Anita Baker reconocen su influencia. Ganadora de varios Grammy, en 2.012 publicó un disco dedicado a los Beatles, era vecina y muy amiga de John Lennon, que tituló “Let It Be Roberta”.
Se había retirado de los escenarios en el 2.022, ya mayorcita, al padecer ELA. Descanse en paz.